盛夏慢慢来临，
又白又嫩的冬瓜，
是很多人都喜欢的食材，
不管是炖汤还是爆炒，
都特别的美味。
就连吃火锅或麻辣烫里，
也都喜欢放一点冬瓜，
既爽口又清火。
冬瓜属葫芦科蔓生或架生草本植物，
花单生且雌雄同株，
果实呈长圆柱体或近乎球状。
冬瓜起源于中国及东印度，
如今已广泛种植于亚洲的热带、
亚热带和温带地区。
最早在秦汉时期的《神农本草经》里，
就有栽培的记载。
冬瓜，很多人容易造成误解，
以为它是在冬天结果而取名“冬瓜”，
相反，冬瓜是夏季瓜，
春天栽种，夏天成熟。
它的“冬”字源于外表那层白白的蜡质，
像极了冬天里的白霜。
而冬瓜外皮的白色蜡质用处很大，
它相当于一层保护罩，
可以保护冬瓜越冬不坏，
起到长期储存的作用。
冬瓜其实浑身是宝，
冬瓜果实除作为蔬果食用之外，
也可浸渍为各种糖果。
另外，果皮和种子可药用，
在药典《本草纲目》里，
冬瓜被称作“水芝”或“地芝”，
药用价值非常高，
具有消炎、利尿、消肿的功效。
所以，冬瓜被誉为“夏季第一瓜”。
南宋诗人郑清之一首七言绝句，
早已让冬瓜流芳百世：
剪剪黄花秋后春，
霜皮露叶护长身。 生来笼统君休笑，
腹裹能容数百人。
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