鸳鸯，又称中国官鸭，雁形目鸭科鸳鸯属。鸳指雄鸟，鸯指雌鸟，故鸳鸯属合成词。体长38-45厘米，体重0.5千克左右。主要分布于中国、日本、朝鲜半岛等地，栖息在山地森林的河流、湖泊、沼泽和稻田地中。鸳鸯是中国著名的观赏鸟类，在古时因为人们见到它们都是出双入对的，所以被看成是爱情的象征。经常出现在中国古代文学作品和神话传说中，人们常用鸳鸯来比喻男女之间的爱情。
雌雄异色。雄鸟嘴红色，脚橙黄色；羽色鲜艳而华丽，头具艳丽的冠羽，眼后有宽阔的白色眉纹；翅上有一对栗黄色扇状直立羽，像帆一样立于后背，非常奇特和醒目。雌鸟嘴黑色，脚橙黄色，头和整个上体灰褐色；眼周白色，其后连一细的白色眉纹，亦极为醒目和独特。除繁殖期外，常成群活动，特别是迁徙季节和冬季，集群多达50-60只，有时达近百只。有时也同其它野鸭混居在一起。
善游泳和潜水，在地上行走也很好。除在水上活动外，也常到陆地上活动和觅食。生性机警，极善隐蔽，飞行的本领很强，遇人或其他惊扰立即起飞，并会发出一种尖细的‘哦儿’声。觅食活动主要在白天，一般在河中水流平稳处和水边浅水处觅食。休息时或漂浮在水面打盹或在水中来回游泳，有时亦成群站在水边沙滩上或石头上。繁殖期在4-5月，营巢于紧靠水边老树的天然树洞中，每窝产卵7-12枚。
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