药茶是一种独特的文化。茶道亦应该是养生之道，饮茶即是食疗。
药茶的特点就是经济、实用、简便、效果好、副作用小，尤其年老体弱患有慢性病和服药有困难的病人，服用适当的药茶，会获得良效。
平时生活中，一些人喜欢用中药材泡茶，觉得养生保健，预防疾病。殊不知，饮用药茶要选用适当的材料，如果不对症，长期饮用，会出现毒副反应。
譬如决明子、胖大海、甘草等，其实均不适合长期饮用。一般情况下，出现上火症状，目赤涩痛、大便秘结时可以饮用决明子；由风热感冒导致的咽喉肿痛、声音嘶哑，可以对症饮用胖大海；常有心慌气短症状时可以饮用甘草。但饮用的量和时间必须依据病情轻重加以调整。
长期饮用决明子虽然有降血脂的作用，但性寒凉，多食损伤正气，伤害脾胃功能，长期会引起腹泻。服用胖大海会产生大便稀薄、胸闷等副作用，突然失音及脾虚的老年人更应慎用。甘草有补脾益气、清热解毒等功效，但也有类似肾上腺皮质激素作用，多食能升高血压，导致水肿和低血钾。
此外，干花泡茶也不是绝对安全。如饮用野菊花茶后，少数人会出现胃部不适、肠鸣、便溏等消化道反应。老人最好不要将干花、中草药当补品饮用，无论剂量过大还是服用时间过长，都可能发生毒副作用。正在服用西药的患者更应注意合理用中药泡茶，以防降低药效。
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