汉中对于在蜀地建立的政权来说，就好比给屋子开了一道门。如果有这道门，这是一个“闪”字，任何时候，只要合适，蜀地的政权都可以闪。如果没有这道门，则是一个“囚”字，蜀地政权只能困死在里面，永远不可能翻身了。
（三国地图）
我们知道，蜀地在历史上建立了七八个政权，这些政权中，真正由此发展成了全国政权的，只有刘邦。或者没有发展成全国政权，但做得还算有模有样的，还包括刘备的蜀汉。恰恰是这两个政权都拥有汉中，而其它政权则几乎没有汉中。
那么，汉中为什么对于蜀地政权那么重要呢？
蜀地存在这样一个特点，要建立一个政权非常容易；但这个政权要想守住，并由此发展成全国性的政权，那是非常之难。
蜀地周围都是崇山峻岭。北有秦岭大巴山，西南有云贵高原，东边有巫山，西边有青藏高原。如果蜀地是一座城市，这周围的山脉都是天然的城墙。外面的政权要打进来，很困难。
但是，这个政权，要打出去，也很困难。在交通极不方便的古代，你如果带着大军，翻越这些崇山峻岭走出去的时候，你的军队基本上都是疲惫之师，别想打仗了。再加上粮草辎重的运输非常难，跟不上。所以，蜀地政权要想走出蜀地，到中原去打江山，实在是太困难了。
不过，如果有了汉中，情况就大不一样了。汉中位于秦岭和大巴山之间，是一个非常重要的中转站。有了这个中转站，出川北上的军队，就能够舒舒服服在这里休养调整，进行粮草补给。虽然汉中并没有跳出川外，但是这个中转站却可以让蜀军大大地松一口气。
（余玠雕像）
宋朝末年的时候，蒙古人南下进攻四川，把四川打得落花流水。后来，名将余玠调到四川，当他在四川搞山城防御体系，巩固了四川以后，第一件事，就是北上攻打汉中，这也是他北伐的第一步。而且他还一度把汉中拿了下来。可惜没能得到巩固。如果余玠巩固了汉中，后来蒙古大汗蒙哥想要进入四川，可就没那么容易了。
关于汉中的重要性，诸葛亮在隆中和刘备分析天下大势的时候，就和刘备讲得很清楚。其实，概括《隆中对》的所有内容，无非就是这么一句话：一个根据地，两个门户。
一个根据地就是成都平原。成都平原沃野千里，可以为蜀军提供强大的物资储备。但是，光有这个还不行，光有这个只能成为地方割据政权，还必须要有两个门户：一个门户就是荆州，一个门户就是汉中。
有了荆州，蜀汉政权就有一道朝向东边的门，蜀汉政权掌握着这道门，就掌握了对东吴的主动权。同时，有了汉中，蜀汉政权又有一道朝向北边的门。同样的，蜀汉政权掌握了这道门，就掌握了对曹魏的主动权。
（刘备）
所以后来刘备取得了两个地方后，他用他最器重的两个人关羽和魏延守这两道门。当时张飞想去守北大门汉中，刘备觉得他有些鲁莽，并没有同意。
但是最终关羽把东大门丢了，好在魏延还守着北大门。
诸葛亮和姜维后来之所以能够反复不断地北伐，就是因为有汉中这个北大门作为中转站。
邓艾走阴平抄后路直杀成都，只能说下了一步险棋。同时守绵竹的诸葛瞻不成器，守成都的刘禅更不成器。两个不成器，结果使得蜀汉的防守功亏一篑。否则的话，曹魏及司马晋能不能拿下蜀国，真的很难说。
因为，汉中没失，剑门还在。
（参考资料：《三国志》）
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