影片《黑水》是托德·海因斯(Todd Haynes)的最新作品,这位导演曾执导过LGBT佳作《卡罗尔》。
电影的出品公司是Participant(参与者传媒),此前出品过《聚焦》、《华盛顿邮报》、《绿皮书》、《奇迹男孩》、《美国工厂》等影视作品。不难发现,这些影片都以震惊美国社会的事件或人物为原型,聚焦现实题材。
《黑水》这次把镜头指向化工巨头杜邦集团(DuPont)污染诉讼案。
影片改编自真实事件,源于美国作家纳撒尼尔·里奇(Nathaniel Rich)2016年在《纽约时代杂志》上发表的一篇文章:The Lawyer Who Became DuPont's Worst Nightmare,文章标题直译过来就是《成为杜邦集团噩梦的律师》。
这篇文章讲述了律师罗伯特·比洛特(Robert Bilott)多年锲而不舍地对化工巨头杜邦集团的艰难诉讼。
一方面,杜邦集团利用先进的化学技术造福民众;另一方面,杜邦却污染环境、隐瞒事实真相,危害民众利益甚至生命健康。
在《黑水》中不难看到《聚焦》和《华盛顿邮报》影子,尤其是相似的色调,蓝绿暗沉的冷色调就像杜邦公司排放到水中的污染废物,笼罩全片。
让电影更具现实意义的是反复出现的时间线,经年累月的数字提醒观众,这位有良知的律师罗伯特(以下简称Rob),在追求真相的路上所耗费的时间和精力。
第一个时间线出现在1975年,三位年轻人在黑夜中翻越栅栏跳进“黑水”游泳,被巡逻的工作人员制止,他们正在向水面上翻起的白沫区域中喷洒一些气体。
当然,没有人知道这是什么,也没有人知道他们在干什么。这几个在水里游过泳的年轻人更不知道,这片水域已经被严重污染。
1998年,Rob荣升律所合伙人。这时,一个名叫威尔伯·坦南特(Wilbur Tennant)的农民上门要求见Rob。这个农民是Rob老家的同乡,认识Rob的外婆,并从外婆处得知Rob是一位律师。
坦南特直接将一摞视频资料交给Rob,要求他为自己打官司。但Rob的律所专为化学公司做法律辩护,化学公司是他们的客户。坦南特找到的Rob,其实是站在自己对立面的律师。
Rob一开始虽然没有同意为农户辩护,但因为有外婆这层关系,这件事引起了他的好奇。Rob去看了外婆,顺便来到坦南特的农庄。坦南特向他展示奶牛变异后的内脏和小溪里被化学物质漂白的石头。
农庄附近的一片地,被坦南特的哥哥卖给杜邦公司作废物填埋场。
杜邦在买地时和他们承诺并不会倾倒化学物质。此前环保署(EPA)来调查过这件事,仅出了一份报告就草草收场,而且报告并没有披露给这位没什么文化的农户。
Rob决定帮助这位农民要来环保署的相关报告。讽刺的是,报告却说坦南特对畜群管理不善和奶牛营养不足。随后,Rob亲眼目睹坦南特射杀了发疯奶牛。
此时Rob终于意识到,这件事没有那么简单。
1999年,Rob收到了来自杜邦的物证,其中PFOA被反复提及,但关于PFOA是什么却搜索不到任何相关信息,他再次要求杜邦公司提供所有的物证,不管有害还是无害。
这次,杜邦公司撕破了嘴脸,说了一句大公司经常说的话“Sue me.”告我好了!
至此,Rob对抗杜邦集团的“黑水战斗”正式开始。
杜邦为Rob带来了几百箱文件资料,试图在第一步就把Rob难倒。在偌大的室内空间里,密密麻麻的素材似乎组成了困住Rob斗争的牢笼,但最终他还是捋出了合适的线索。
电影中解读,PFOA是一种人工化学合成物质,经由3M公司发明改名为C-8,后来杜邦公司用它们研发了特氟龙(Teflon)。
特氟龙涉及生活的方方面面,最著名的产品就是不粘锅。将特氟龙涂在锅表面,可以有效防治粘锅。
不仅如此,有些油漆涂料、雨伞表面、皮革制品等都含有特氟龙。而含有C-8的特氟龙进入到人体后不可以被分解,这种物质会在人体内积累,积累过多的C-8能使人致癌。
这是一张美国环境污染网站的PFOA分布图。从中可以看到,PFOA浓度最高的地方之一,就有电影中提到的杜邦工厂所在地西弗吉尼亚州。
大量证据表明杜邦在投入生产特氟龙时就知道这种化学物质的危害,特氟龙的生产线中就有多名怀孕女工生下畸形胎儿。
而杜邦将含有这些化学物质的废气直接排放到空气中,废渣直接埋到土里。
坦南特的哥哥卖给杜邦公司的地,就是用来倾倒这些废物。相当于坦南特一家就住在成百上千吨致癌物旁边。
实际上,杜邦对工厂周边的污染远不止坦南特一家。污染物相继影响了工厂周围六个水源,受污染人数已超过上万人。
2005年,法院判定受影响区域的民众可以接受血液样本检查。如果研究表明人类体内的C-8与疾病有关,则杜邦公司将要对其进行医疗监护,反之,案子结束。
为了让更多的人来接受检验,Rob的律所想出了抽血送美元的方法,一共收集了近7万个血液样本。这也为研究带来了极大的复杂性,之后,所有人都进入了漫长的等待。
2009年,农民坦南特因患癌症去世,时间距离他第一次找Rob已经过去十一年。
离去的人已经离去,剩下的人还在等待真相,一等又是7年。在等待血液化验结果的漫长时间里,Rob承担着已经没有耐心的民众的压力。
同时,由于Rob的律所是为化学公司打官司的,但Rob却一直在对抗化学巨头杜邦,导致没有其他客户找他做律师,他的薪资一降再降,已经拖累了自己的家庭。
不堪精神重负Rob自己躺进了医院。
电影借他的妻子说出了Rob一直不肯放弃的原因:“他甘愿为了一个需要他帮助的陌生人冒所有风险……但那绝不是失败。”因为Rob曾经也被律所的创始人汤姆帮助过。
最终Rob还是等到了,2012年,近七万分的血液样本分析表明,杜邦公司的C-8能够致胜人类身患七大重病,在血液检查的这些人中,有3,535人能够得到医疗监护赔偿。
2015年,3,535例索赔以每年四到五宗依次判决,杜邦公司将累计赔偿6.707亿美元。
杜邦案最后开庭有一组对话非常感人,法官让原告律师起身时发现依旧是Rob。法官略有吃惊地问道:“Still here?(你还在这?)”Rob也颇有自信地答道“Still here.(我还在这)”
Rob仍在这里,他用了近二十年只做一件事情,等待那个迟到的真相和正义。
虽然《黑水》没有像Participant公司出品的《绿皮书》一样获得奥斯卡认可,甚至连一个提名都没有。
开头提到的那本环保圣经《寂静的春天》出版于1962年,电影中提到,1962年正好也是杜邦公司知道特氟龙对人体有害的年份。《寂静的春天》出版前后,就曾遭到过包括杜邦在内的化学公司的强烈抵制。
电影结尾的字幕说,据科学家研究,杜邦使用的化学物质PFOA几乎已经存在于地球上的每一种生物体内,包括99%的人类。
这部电影讲述的是一个大卫战胜歌利亚式的故事。影片中的律师罗伯特·比洛特对化学巨头杜邦提起诉讼,调查历经八年之久,揭露了杜邦几十年污染的丑闻。这类电影不乏震撼力的场面,比如片中收到污染的农场因为被污染而满目疮痍,牛的牙齿被化工废料腐蚀到黄黑。而当罗伯特·比洛特询问杜邦公司关于PFOA相关化学产物的情况时,最后得到的只是一句嚣张的"sue me"。面对个人的质疑,盛气凌人的化学巨头毫无畏惧,反而希望用这种态度吓退对手。这种嚣张在之后也得到了显现,罗伯特·比洛特在杜邦公司交涉之后因恐惧被报复,紧张到止不住颤动,甚至不敢拧动汽车钥匙。这种冲击力也不限于展现杜邦公司的可怖。罗伯特·比洛特在经历九年之后,在法庭上仍要面对3535桩案件。他却能面对法官说出“still here”,这种大无畏作为电影的结尾,无疑让人肝胆震颤。
然而《黑水》却在颁奖季完全遇冷,没有在金球奖与奥斯卡获得任何一项提名。纵观《黑水》全片,虽不乏震撼的场景,却缺乏将冲击力串联起来的线索。整个时间的核心部分在于罗伯特·比洛特的多年坚持。但整部电影跨度9年,却仅用字幕来体现时间的变迁,从故事的发展和人物的造型都很难让人感觉到主线中时间的流逝。电影中用了不少线索,譬如妻子的生育,农户病情的恶化以显示时光变换,收到的效果却只能说中规中矩。众多配角的与主角的联系松散,安妮海瑟薇饰演的妻子在本片中的表现也难称出彩,让整部电影成了马克·鲁弗洛一人的独角戏。
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