在进攻端科比是个终极大杀器，他爆炸的得分能力不必多说，但科比同样是一位出色的外线防守人，生涯九次入选最佳防守阵容第一阵容便是最好的证明。
虽称不上历史最佳，但科比绝对是历史顶级防守者。生涯多次担当锋卫摇摆人的科比，在后卫线上防守能力不及乔丹、佩顿，在锋线上弱于皮蓬、伦纳德，但他和巴蒂尔、鲍文、托尼-阿伦、基德、基里连科、普林斯等防守悍将则各有千秋。
科比的防守优势主要体现在对持球人的压迫，他的协防能力只算中上乘。科比防守在数据端的体现只这两个赛季，分别是98-99赛季的一次盖帽和02-03赛季的两次抢断。然而球场上的防守效果完全不能用数据来衡量，况且科比在进攻端还要耗费很大精力。
科比在场上的防守主要体现在：
第一，积极的防守态度
积极的防守态度在科比初入联盟时就体现了出来，与奥尼尔搭档时，为了提升个人的实力以及发挥OK组合的最大威力，科比不仅苦练投篮，在防守端也丝毫不松懈。因此，他在2000年便入选最佳防守阵容第一阵容。后来f4时期，他更是多次向佩顿请教防守技巧。在防守态度面前，现役球星比起科比要差一大截！
第二，充满压迫性和侵略性的防守
科比是出了名的争强好胜，他斗志满满，热衷于单挑击败对手。菜鸟时期便扬言要打爆乔丹，生涯后期依然和欧文、威少等后生硬怼，而在防守端，他同样有这样的斗志。科比在防守时的阵仗充满了杀气，他总会降低重心，张开双臂表情专注而凶狠，双眼怒视着持球人，心理素质差的球员估计都会给吓尿。
第三，出众的横移速度
科比的拥有出色的横向移动能力，而这又是防守中的一个重要环节。科比在日常防守训练中的必训环节便是横移练习，他往往能站在最合理的位置给对手致命一击，即使是速度极快的小个球员在科比面前也常常吃亏。
第四，出色的技术和防守经验
作为史上最富技巧的球员，科比在进攻端有着花样繁多的武器，科比丰富的进攻手段源于他的百炼成钢。而在防守端，科比同样耗费了大量精力研究，科比十分喜欢研究联盟强队和顶级巨星的比赛录像，因此他对自己对位的球员的进攻套路可谓轻车熟路：防守时怎样站位，防守轮换重点该放在何处等。大量的实战经验让科比的防守技巧炉火纯青。
进攻让比赛更华丽，而防守才能赢得总冠军。真正的超级巨星，绝对在攻防两端都是无敌的存在。冻结对方的外线球星是科比除砍分外最乐此不疲的事情，科比身先士卒的防守也为他带来了五座总冠军。
科比除了进攻，防守也是一绝，他不像其他球员一样，经常上演各种惊天大帽，或者犹如闪电般的抢断，不过他就是能让自己像“牛皮糖”一样，贴在对手身上，即使像韦德这样的突破高手，遇到科比也遭遇过被防的三不沾的尴尬经历。科比职业生涯场均1.4抢断0.5盖帽，数据算不上耀眼，但是生涯9次进入一防，这是现役球员无法触及的高度，数据有时候会骗人，不过一阵的评选可是通过各种数据参考，综合出来最好的那个当选，这也侧面应征那句老话，抢断和盖帽多，并不代表防守好！
科比为何能够在后卫线防守垄断这么多年，除了他的防守意识和经验之外，归根结底还是要建立在强悍的身体基础上，特比是遇到像詹韦这样的外线，没有身体肯定会被碾压，科比的身体素质一直被人忽视，最主要还是因为他技术太过出众，让大家误以为没有身体也能成为技术流，那科比身体到底有多强悍，看看他和姚明的对位照片就可以看出来！
科比退役过后，联盟很少看到他那样的“牛皮糖”防守方式，更多人还是愿意把体力用在进攻上，科比在防守端如此卖力，进攻还能如此爆炸，你不服都不行，难怪会有这么多人迷恋，这一切都是有原因的！
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