世界上最早的纸是古埃及的莎草纸

谢请。古代及莎草纸的历史确实比中国汉朝时候的纸更早，然而严格说来，莎草纸并不是真正的纸。

众所周知，中国古代四大发明是火药、指南针、造纸术和印刷术。但对这四大发明的质疑也出不去。比如造纸术，我们的教材说是东汉蔡伦最后确认的，其最初发明在距今二千年前左右。而有人却指出，早在公元前约3000年，即距今五千年的时候，古埃及人就开始制造使用一种叫做“莎草纸”的“纸张”。这样算来，埃及人造纸的历史，比中国人要长了一倍不止。

莎草纸历史比中国造纸术更悠久，这是无可争议的。但关键在于莎草纸到底算不算真正的造纸术。

什么是造纸术呢？基本方法，是将富含纤维的造纸原料，切碎后，浸泡、搅拌并加入各种化学物质，脱去其中的杂质和可能影响纸质的成分，形成纸浆。

然后，再将纸浆用某种方式捞起来，平摊形成一层层的湿纸。

下一步将湿纸脱去其中的水份、再干燥之后，就得到一张张可用的纸。

在显微镜下，这一过程实际上是纤维素分子再链接的过程：

纸张构造的核心，是纤维素分子。

造纸原料中的分子，原本就是通过氢键链接，但是外形并不适宜书写，还混有杂质。

切碎浸泡搅拌后，纸浆的纤维素分子原本的链接破坏，纤维素分子通过水分子彼此连接。

去除杂质，以及捞起来脱水后，纤维素分子之间直接通过“氢键”彼此结合，形成坚韧的网状结构，延伸成片。这样，柔韧和可以延展的纸张形成。

由此可见，通常说的造纸术，应包含打浆、抄纸、脱水等几个步骤。从化学上而言，打浆是拆开纤维素分子之间原先的氢键链接，然后通过抄纸和脱水形成新的氢键链接。无论具体技术如何，满足了这几个条件的，才是真正意义的造纸术。

而“莎草纸”的制作，却不是经过这几个步骤。

莎草纸的制作，是古埃及人收割河边的莎草，剥出茎，切成长近半米的长条，再片成薄片。经过浸泡后，把狭长的薄片并列起来，形成一层片状物。

取这样两层片状物，使其纤维方向彼此垂直，然后上下叠放在一起，用两层木板夹住，捶打、挤压、脱水，再经过干燥、磨光后形成片状的“纸”，用于写字绘画。

古埃及的“莎草纸”与现代造纸的共同点，都是利用了原材料中丰富的纤维，将其整合后形成片状物。

但他们整合的方式，是将两层纤维直接挤压在一起。换言之，没有经过“打浆”这个阶段，其纤维还维持着原先的形态，只不过用类似“编织”的方式，使得垂直方向的纤维长条相互加固，形成一片。

由于没有真正形成新的氢键联合，莎草纸柔韧性不够。与其说它是纸，不如说它是原始的编织物。

除了莎草纸，古代人还曾发明其他轻薄片状的写字载体。比如古代巴比伦人把羊皮刮干净后写字，叫“羊皮纸”。古代印度人、罗马人用植物叶子写字。中国造纸术之前则用丝织品来写字。这些产品虽然其形态、用途类似纸张，也是利用了原材料中的纤维，但没有经过打浆、抄纸、脱水的步骤，都不应该归于真正的“纸”一类。对它们的制造、使用，也不应与“造纸术”混淆。

所以，莎草纸到底算不算纸，埃及人到底有没有发明造纸术，完全是一个定义问题。如果你定义只要是片状轻薄的书写工具就叫纸，只要搞出了这种玩意就叫有造纸术，那确实，可以说埃及人发明了造纸术。然而，由于造出的莎草纸质量不好，而且在潮湿地方不易保存，所以中国造纸术传入后，很快在非洲和欧洲各地取代了莎草纸。

而中国造纸术，则一直用到现在。

莎草纸是抽取莎草根茎，粘和压制而成，本质上是编织物。

制作工艺跟抽麻条纤维编织麻布差不多。这算纸，那丝绸在古代同样是通用的书写纸，而且马王堆就出土过丝绸上面就有图案。5300年。

古代丝绸书藏本不管东方也好，西方也好，比莎草书数量多的多。

而且实际上莎草纸是中文翻译成纸的，人家外国人根本不叫纸。翻译成汉语的时候，把书写用的都加了个纸字。例如羊皮纸。

在西方，莎草纸技术比羊皮纸技术落后，因为编织工序复杂，不如羊皮纸可以直接片出来。所以12世纪之前就已经被羊皮纸淘汰掉了，连做法都失传了。

后来法国拿破仑时代，拿破仑立项要复原莎草纸制作工艺，现代莎草纸制作工艺是1962年才成功复原的。

发展顺序是羊皮纸淘汰了莎草纸，纸淘汰了羊皮纸。另外羊皮纸，莎草纸在英文中根本不叫纸，只不过是因为是书写工具翻译成中文的时候都加了个纸代表用途。

绢纸听说过吧！你觉得绢纸也是纸？