请问全世界最早的佛像来源于哪里

在佛经中，关于最早的佛像，有这样的记载：

《佛说观佛三昧海经》中佛陀曾经说：

"我初下时，无数天子百千天女侍从世尊，独见一佛圆光一寻放千光明，足步虚空蹑阶而下。时佛光中七佛像现，从佛光出导佛前行。时优填王，恋慕世尊铸金为像，闻佛当下，象载金像来迎世尊！莲华色比丘尼化作琉璃山，结加趺坐在山窟中，无量供具奉迎世尊！尔时金像，从象上下犹如生佛，足步虚空足下雨华，亦放光明来迎世尊！时铸金像，合掌叉手为佛作礼。“

这段经文记载的是佛陀到忉利天为变成天人的母亲说法时，优填王很是想念佛陀，于是就用金子做成佛像供养。

当他得知佛陀从忉利天回到人间的时候，他就用大象载着金像前去迎接世尊。

而佛陀还对佛像说了这么一番话：”汝于来世大作佛事，我灭度后，我诸弟子以付嘱汝。“而在空中出现的化佛，异口同音说道：”若有众生于佛灭后造立形像，幡、花、众香持用供养，是人来世必得念佛清净三昧。若有众生知佛下时种种相貌，系念思惟必自得见。“

这也就说明了，佛陀为何对优填王塑造佛像之举表示赞许。这是因为佛陀在人间示现灭度之后，如果有众生用香花幡等供养佛像，可以培福无量，得到念佛清净三昧。

佛教最早的时候，是没有佛像的。各种浮雕，绘画里面，都找不到佛陀的样子，即使在一个浮雕里应该有佛陀，佛陀也会被一个法轮、一棵菩提树或是大脚印来代替

佛陀本人在公元前480年就去世了。而据研究，最早的佛陀造像也要在公元100年后才出现。中间隔了要有6个世纪。

巴基斯坦，印度西北面，当时有个国叫（qian）陀罗国。公元前327年，马其顿亚历山大三世入侵犍陀罗，带来了希腊化文明。而这个时候，佛教文明也在孔雀王朝的阿育王的大力推广下被带到了这里。

而诸位是知道，希腊人有多喜欢雕雕像的…… 于是，在佛陀圆寂的约600年后，在犍陀罗，在希腊文明和早期佛教文明的碰撞下，佛的形象诞便诞生了。

于今汉传大藏经内还可以找到佛陀不开许作佛像，但是允许做菩萨像。菩萨像意思就是佛陀还未成佛时期的形象。

但这个意义并不是反对偶像崇拜，而是更涅槃这个概念有关。因为涅槃以最简单的语言来讲就是彻底的消失，不再会形成生命，所谓彻底的清静。

这种情况下还给佛陀在世间留下形象，和涅槃是有一些冲突的。到公元一世纪中叶，龙树菩萨出世，提出了世间即涅槃的概念，这才彻底解决了是否可以塑像的问题，可以想见，龙树菩萨也是有师承的，所以这个概念也是有来源的，这个时间段恰恰和佛像出现的时间段吻合。

据传唐代武周时期佛教盛行，则天皇后本人也热衷佛教。于是雕塑匠人们以武则天样貌为模板打造佛像，今天我们看到的佛的面貌都是武后的。