古人没有钟表是怎么知道时间的

打更的时间主要是用的漏壶。先说说我们古代的时间刻度及计时工具。

我国古代有自己独特的计时方法和计时仪器，由此遂产生了自己独特的计时单位——时、刻、更、鼓、点。

　　时：是指“时辰”，古时一天分12个时辰，采用地支作为时辰名称，并有古代的习惯称法。时辰的起点是午夜。顾炎武《日知录》：“自汉以下。历法渐密，于是以一日分为十二时，盖不知始于何人，而至今，尊而不废……然其（指杜元凯注）曰：夜半者子时也（晚上 11 时正至凌晨 1 时正），鸡鸣者丑也（凌晨 1 时正至凌晨 3 时正），平旦者寅也（凌晨 3 时正至早上 5 时正），日出者卯也（早上 5 时正至早上 7 时正），食时者辰也（早上 7 时正至上午 9 时正），隅中者巳也（上午 9 时正至上午11时正），日中者午也（上午11时正至下午 1 时正）（中午12点就是午时了），日昳者未也（ 下午 1 时正至下午 3 时正），哺时者申也（ 下午 3 时正至下午 5 时正），日入者酉也（下午 5 时正至晚上 7 时正），黄昏者戌也（晚上 7 时正至晚上 9 时正），人定者亥也（晚上 9 时正至晚上 11 时正）。一日分为十二，始见于此。”北宋时开始将每个时辰分为“初”、“正”两部分，分十二时辰为二十四，称“小时”。

　　刻：古代的人们在用陶器取水、储水的时候，因陶器质地疏松，难免出现漏水现象，人们通过长期观察，注意到漏水容器水面下降的高低和时间有一定对应关系，从而制成了专门用于计时的漏水壶。我国的历史文献中曾说:“漏刻之作盖肇于轩辕之日，宣乎夏商之代。”若据此说，则是产生在黄帝时代，也就是原始社会末期，到夏商时已普遍使用，然目前尚缺少实物证据。另据《周礼》记载，西周时已有专门掌管漏壶计时的官员——擎壶氏，这说明至迟在距今3000年的时候，已正式使用和管理漏壶了。

　　漏壶有沉箭式和浮箭式两种。最初使用的是沉箭式，即用一只铜壶盛水，接近壶底部有一个小洞，壶中竖直插一根刻有刻度的木尺，木尺下端固定在一块船形木块上，使其浮在水面上，当水从小洞滴出后，人们根据水位降低后标杆上的刻度来判断时间。由于漏壶中水多时和水少时的滴水速度不同，影响到漏壶计时的准确性，为了提高计时的精确度，由单只逐渐发展成为多只一套的漏壶，同时，还由沉箭式漏壶改为浮箭式漏壶。漏壶的级数越多，计时就越准确。实物表明，在浮箭式漏壶系列中，壶数最多的是4壶一套，

　　大约西周之前，古人就把一昼夜均分为100刻，在漏壶箭杆上刻100格。折合成现代计时单位，则1刻等于14分24秒。“百刻制”是我国最古老、使用时间最长的计时制。

　　到了汉代，在使用“百刻制”的同时，又采用以圭表测量太阳射影长短来判断时间的“太阳方位计时”法。圭表由两部分组成：一是直立于平地上的测日影的标杆或石柱，叫做表；一为正南正北方向平放的测定表影长度的刻板，叫做圭。既然日影可以用长度单位计量，所以才有“一寸光阴一寸金”的俗语。圭表所测得的每一太阳方位，渐渐有了一个固定的名称，这就是时辰的来历。

　　到了隋唐，“太阳方位计时”正式演变为“十二时辰计时”。“百刻制”与“十二时辰计时”并用，使得我国古代的计时制趋于完善。明末清初，西方机械钟表传入中国，在采用十二时辰的同时，也兼用一天二十四小时的计时法。由于百刻制不能与十二个时辰整除，不好计算，又先后改为96刻、108刻和120刻。到了清代才正式规定一昼夜为96刻，每个时辰八刻，又区分为上四刻和下四刻。

　　更：汉代皇宫中值班人员分五个班次，按时更换，叫“五更”，

　　由此便把一夜分为五更，每更为一个时辰。戌时为一更，亥时为二更，子时为三更，丑时为四更，寅时为五更。由此可见，所谓“四更造饭，五更开船”，相当于现在的“后半夜1时至3时做饭， 3时至5时开船”。

　　鼓：由于古代夜间使用击鼓报更方式，所以又以鼓作为更的代称。“鼓角”,“钟鼓”都是古时用来打更的器具。中国古代建城都要设置钟楼和鼓楼，一般为东钟西鼓，报时打更。

　　点：古代使用铜壶滴漏计时，以下漏击点为名。一更分为五点，所以，一点的长度合现在的24分钟。

　　“一柱香”的时间这个概念起缘于僧人打坐，僧人以香的燃烧为计时方法。那时的香皆为手工制作，且有标准，一柱香燃尽约为半个时辰，即现在的一个小时。晚间打更的更夫也用香来确定时间，所以也叫“更香”。

在我国古代有不少用作计算时间的方法和形容词。古时一年有十二月，一月有五周，一周有六日，一时辰（2小时）有八刻，一刻（15分）【古时把一天做一百刻即14.4分一刻，曰15分一刻】，一盏茶（10分钟）有两柱香，一柱香（5分钟）有五分，一分（60秒）有六弹指，一弹指（10秒）有十刹那。一刹那就是一秒钟。

从上面这段可以看出，古代晚上打更的计时工具是用的漏壶。

古代也有计算时间的方法。

古人计算一年中的春夏秋冬四季和二十四节气的仪器称"圭表。“表”是一根垂直立在地面的标竿；“圭”是从表的跟脚上以水平位置伸向北方的一条石板。每当太阳转到正南方向的时候，表影就落在圭面上。量出表影的长度，就可以推算出冬至、夏至等各节气的时刻。表影最长的时候，是冬至；表影最短的时候，是夏至。

古人计算一天内时间的仪器称"刻漏 ”。"刻漏”是通过漏壸滴水来计算时间。

"圭表"和“刻漏”这些计时工具只有官府才有，百姓家是没有的。一般百姓要知道时间的方法有几种。

一是听"更"声。古时每村都有"更夫”，夜里每到更时就敲木板，通过敲声的间隔长短告诉人们是几更天了。每更大约相当于现在2小时。

二是靠经验判断时间。比如听鸡鸣，鸡鸣是有时间规律的，一般夜里头遍鸡鸣时间大概在凌晨1点半左右，第二次鸡鸣在3点左右，第三次鸡鸣在5点左右。再如通过北斗星在不同季节的位置判断时间等等。