这里的动车应该指的是动车组。动车组是现代火车的一种类型，由若干带动力的动车带动不带动力的拖车运行。
根据速度级别可以分为普动车组速，高速动车组，目前国内的动车组上线的有和谐号和中国标准动车组（也就是复兴号），其中复兴号中的时速160km/h的为普速动车组，将来有可能取代现在的绿皮车，时速250km/h的绿巨人和CR400AF和CRH400BF及其后续的长编组为高速动车组，和谐号型号比较繁杂，但CRH380系列是上线比较多的高速动车组。
按照动力分配方式可以分为动力分散式和动力集中式，其中时速160km/h的复兴号是动力集中式的，因为动力集中导致轴重较大，所以适合低速动车组，其余动车组均为动力分散型，轴重较小，速度容易提升。
动车又叫动车组，是区别于传统火车的列车，传统火车是火车头牵引车厢，只有火车头才有动力，车厢是没有动力的。而动车组特别是比较流行的分散动力式动车组是部分车厢自身带动力，固定编组，列车无需机车牵引，只是两头各有一处驾驶室。另外还有少量动车是动力集中式动车，比如现在的复兴号“绿巨人”就是动力集中式动车，短编是一台动力车和8节固定编组的车厢，尾部的车厢外端设有驾驶室，便于列车反方向运行，尾部的车厢也叫控制车，反方向运行时司机到控制车来操作。长编组的“绿巨人”是18节车厢，首尾各一台动力车，相当于首尾各一台火车头，只是做成了动车的样式。但是国内现在运营的动车组里面时速达到200公里的都是分散动力式，不论是和谐号还是复兴号（绿巨人除外）。
很多人对动车的理解很片面，以为只有D字头列车才叫动车，其实D字头、C字头、G字头都是动车组，D字头是时速250公里以内的动车组，C字头是短途城际动车组，G字头是高速动车组。另外城市里面的地铁列车、有轨电车、跨座式单轨列车都属于动车组的范畴。
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