乌龙茶属青茶类,是我国特有的茶类。
它的制法复杂而特殊,基本工序是:鲜叶――晒青――晾青――做青(摇青)――揉捻――焙干。可以看出,这实际上是将红茶和绿茶的制法组合起来形成的一种制茶方法。所以乌龙茶兼有红、绿茶的品质优点:既有红茶的甜醇、绿茶的清香;又无红茶之涩、绿茶之苦。汤色也介于两种茶之间,呈橙红色。叶底也是有红有绿,素有“绿叶红镶边”之美称。乌龙茶最突出的、有别于其他茶类的一个品质特征,是它具有天然的、沁人心脾的花果香。这些品质不仅来自于它独特的制作工艺,还与茶树品种有着密切关系。我国适制乌龙茶的茶树品种与红、绿茶品种比起来不算多,常见的有铁观音、水仙、肉桂、黄棪、毛蟹、乌龙、奇兰、梅占、佛手、凤凰水仙、青心乌龙、青心大部等。另外,乌龙茶特殊的采摘标准也是决定其独特品质的一个重要因素。一般红、绿茶采摘均以幼嫩芽叶为贵,而乌龙茶却要求鲜叶原料要有一定的成熟度。一般以茶树新梢长至一芽四五叶且形成驻芽时的顶部二三叶为采摘对象,俗称“开面采”。因此,乌龙茶成品茶外形条索粗壮,叶底芽叶粗大,不如名优绿茶具有观赏价值。
我国乌龙茶主要产于福建、广东、台湾三省,但花色品种众多。各种乌龙茶多以茶树品种命名,例如,由水仙品种采制的称为水仙,由铁观音品种采制的称为铁观音。为区别同一品种茶树在不同地区加工出的乌龙茶的品质差异,又往往在品种名前加上地名,如武夷水仙、闽北水仙、安溪铁观音、台湾铁观音等。因品种、制法上的不同,乌龙茶可分为闽北乌龙茶、闽南乌龙茶、广东乌龙茶和台湾乌龙茶四类。
闽北乌龙茶是指出产于福建北部武夷山一带的乌龙茶,包括武夷岩茶、闽北水仙、闽北乌龙等。以武夷岩茶为极品,其花色品种目前主要有武夷水仙、武夷肉桂、武夷奇种等。在奇种中选择出的部分优良茶树单株单独采制成的岩茶称为“单枞”;单枞中加工品质特优的又称为“名枞”,如“大红袍”、“铁罗汉”、“白鸡冠”、“水金龟”四大名枞。闽北水仙主要产于崇安、建瓯、水吉三地。因产地不同,品质略有差异。崇安水仙是指武夷山的外山茶而言,品质虽不及岩茶,但仍不失为闽北乌龙茶中的佳品。相比之下,建瓯水仙和水吉水仙品质稍次。闽北乌龙也因产地品种不同而分为建瓯乌龙、崇安龙须茶、政和白毛猴、福鼎白毛猴等。
闽南乌龙茶是指产于福建南部的乌龙茶,以安溪县产量最多,也最出名,其生产的安溪铁观音早已名扬四方。这种茶外形独特,条索卷曲呈婧挺头状,重实如铁,被人形容为“美如观音重如铁”。而且其品质卓越,香气、滋味超群出众,具有一种特殊韵味,人称“观音韵”,或简称“音韵”。除铁观音外,黄金桂也是闽南乌龙茶中的珍品。它是由优良茶树品种黄梭的鲜叶制成。该品种具有早萌的特性,制成的乌龙茶香气特别清高优雅,被称为“清明茶,透天香”。在闽南乌龙茶中,还有大量“色种”,这不是单一的品种,而是由诸如佛手、毛蟹、奇兰、梅占、香椽等多种品种混合制作或单独制作,再拼配而成的乌龙茶。
广东乌龙茶的制法源于福建的武夷岩茶,但经过多年仿制和改进,也形成了自己的风格。广东乌龙茶主要产于汕头地区的潮安、饶平、陆丰等地,其他地区出产很少。花色品种主要有凤凰水仙、凤凰单枞和饶平色种等,以凤凰水仙和凤凰单枞最著名。凤凰水仙是用由福建引入的水仙品种制成的乌龙茶,因潮安的乌龙茶主要出产在凤凰乡一带,故在品种名前冠上地名而得茶名。凤凰单枞是凤凰水仙植株中选育出来的优异单株,制出的乌龙茶也是广东乌龙茶中的最上品。饶平色种是用各种不同品种的芽叶制成,主要品种有大叶奇兰、黄棪、铁观音、梅占等。
台湾乌龙茶是指台湾所产乌龙茶,根据其萎凋做青程度轻重分为“乌龙”和“包种”两类。“乌龙”萎凋做青程度较重,汤色金黄明亮,香气浓郁带果香,滋味醇厚润滑。其名品主要有洞顶乌龙、台湾铁观音、白毫乌龙等,其中以洞顶乌龙品质最佳,也最有名。“包种”萎调做青程度较轻,干茶色泽墨绿油润,汤色黄亮,香气清新持久,有天然花香,滋味甘醇鲜爽,较靠近绿茶。包种茶主产于台台北县一带,其中以文山包种品质最好。
乌龙茶也称“青茶”,属于半发酵茶。注意生产于福建、广东、台湾、浙江等省。
下面列举几个茶区比较有名的乌龙茶
闽北乌龙茶:
大红袍:武夷岩茶
产于福建省武夷山的慧苑坑、牛栏坑、大坑口和流香涧、悟源涧等地,称“三坑两涧”。武夷大红袍为历史名茶,是乌龙茶中的极品。
武夷水仙:武夷岩茶
主要在福建省武夷市武夷山天心岩茶村。
武夷水仙是历史名茶,是闽北乌龙茶中两个品种之一。
闽南乌龙茶:
毛蟹:是颗粒型乌龙茶
主要在福建省安溪县大坪乡福美村大丘仑。
毛蟹是用毛蟹鲜叶制成的,因为它的叶片的叶缘有明显的锯齿,像毛蟹的外壳,因此得名。毛蟹茶是安溪乌龙“四大名旦”之一。
安溪铁观音:半球型乌龙茶
主要产于福建省泉州市安溪县西坪镇、南崎等地。
安溪铁观音是历史名茶,系乌龙茶中珍品,是中国十大名茶之一。
广东乌龙茶
凤凰单丛:条形乌龙茶
主要产于广东省潮州市潮安县凤凰镇凤凰山
凤凰单丛为历史名茶,为凤凰水仙种的优异单株,因为它是单株采收,单株制作,所有称为单丛。
岭头单丛
主要产于广东省潮州市饶平县、潮安县级梅州市等地。
岭头单丛为新创名茶,又称白叶单丛。
凤凰水仙:条形乌龙茶
主要产于广东省潮州市潮安县凤凰镇凤凰山
凤凰水仙有称作广东水仙,它的产量高。
台湾乌龙茶
冻顶乌龙:半球型包种茶
主要产于台湾南投县鹿谷乡凤凰脉冻顶山一带
冻顶乌龙茶俗称冻顶茶,是台湾著名的半发酵包种茶,因产于冻顶山而得名。
东方美人茶:条片状乌龙茶
主要产于台湾新竹县的峨眉、北埔地区和苗栗县的头尾、头份、三湾一带。
东方美人茶又称“膨风茶”,属于半发酵茶类中发酵程度最深的一种茶。
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