为什么古人说烟花三月下扬州

李白的名作《黄鹤楼送孟浩然之广陵》诗云：故人西辞黄鹤楼，烟花三月下扬州，孤帆远影碧空尽，唯见长江天际流。这是大家都耳熟能详的一首诗，对它表达的意思也很清楚，对于诗中的“烟花三月”一句，一般都是认为是在形容农历的阳春三月，其时繁花盛开，如烟似雾，此句向人们展现了春天的大好美景，在这样的时节前赴扬州，自然更让人睹物思人而生留恋之情。然而这样的解释很可能是我们想多了，因为这里的“烟花”还有另一种解释，而且很可能更靠谱！它指的是一种具体的花朵——烟花。

看到这里可能很多朋友都更好奇了，难道还有烟花这种花吗？还真有！它当然不是人们在元宵节等节日燃放的烟花，而是一种开花植物，这种花还是扬州市的市花，学名叫琼花，看到这里，您是不是明白为什么李白要说“烟花三月下扬州”了呢？

来先看一下图片：

是不是很漂亮？这种花的花冠周围长了一圈5瓣或者6瓣的花朵，中间部分是花蕊状的小花，大花朵将小花蕊围着中心，看上去非常漂亮。在所有花的种类中，这种形状的花朵也十分罕见。

琼花又叫聚八仙、八仙花、蝴蝶花、玉蕊花、牛耳抱珠，另外也有将木本绣球称做琼花的，木本绣球花朵形状外观如下：

琼花是忍冬科、荚蒾属灌木植物，大多生活在我国南方地区，即秦岭淮河一线之南，江苏安徽湖北一带冬季落叶，广东、福建、广西一带经年常绿，这种植物虽然属于灌木，但是树冠通常高达3~5米，树龄大的甚至更高，基本与乔木无异，多在每年的农历三月开花，开花时花团锦簇满树雪白，如雪似云如烟似雾，因此又被人们叫做“烟花”。所以关于李白“烟花三月下扬州”之句，有专家认为“烟花”指的就是琼花。

之所以这么说，还有一点是因为烟花或者说琼花与扬州市有着很深的历史文化渊源。战国时期的屈原在其《离骚》中就提到了“琼枝”，称“溘吾游此春宫兮，折琼枝以继佩”，又说“折琼枝以为羞兮，精琼爢以为粻”，这里的琼枝就被认为是带有琼花的枝条。我们形容冬天雪花落到树枝上的“玉树琼枝”，其原意也是指琼花树，因为这种花看上去十分雪白，与梨花和梅花类似，南朝陈后主《玉树后庭花》中的“玉树”和“后庭花”也被认为指的就是琼花。

有种说法认为琼花与扬州的文化渊源关系从汉代就有了，有传说认为扬州早在汉代建垕土祠之时就有此花栽植。史料也记载扬州府城大东门外蕃厘观（即垕土祠）以群花闻名，其建于汉成帝元延二年，而且因琼花之名而被称为“琼花观”，宋代的鲜于侁还有《扬州后土祠琼花》一诗传世。

但是扬州琼花更有名的故事却并非琼花观，而是隋炀帝下扬州看琼花的传说。据明代嘉靖年间马骈《广陵琼花志》引《大业遗事》记载：

“隋大业十二年（公元616年）春二月，将作监监丞大卿裴矩奏称，扬州垕土祠前有玉蕊花（琼花）一株，天下无双，每至三月一开，花惟一朵，香闻数里之外，虽逝蜂戏蝶，莫敢过楯，前十日始卸落，则瓣坠于地，寻复无有，疑必有鬼神以诃护之，至八月再开，开后则弥月香气不散，氤氲停蓄，信天下之奇种也。”

裴矩又说，扬州有二十四桥，为江北都会，珠帘十里，夜市千灯，古称“扬一益二”（益指益州），不可不游。

于是隋炀帝乘船沿运河巡游下扬州，“一至（垕土）祠下，以观琼花，果符表奏，但花时则群蜂舞蝶，匝沓数千万，飞绕栏槛为少异耳，因起无双殿，以宠花魁。”

《大业遗事》相传为唐中书侍郎颜师古所著，他为官的时间距离隋朝灭亡时间不久，所以其中所载的隋炀帝因看琼花下扬州一事很可能是事实。但也有说这部书是伪作，因此隋炀帝因烟花下扬州一事真假难辨，不过无论怎样，这一传说却是广为人知，在唐代的时候，李白很可能早就知道这件事情（或者传说），因此才说出了“烟花三月下扬州”之句。

如今的扬州市栽植有大量的琼花，其实琼花不但是扬州市的市花，如今扬州大明寺内还有一株栽植于清朝康熙年间的琼花，已有三百多年历史。另外，琼花还是江苏省苏州昆山市（县级市）的市花，其亭林公园中有一株树龄达350年的琼花树，被认为很可能是现有最古老的琼花树。

参考资料：

《扬州日报》2019年4月13日文章《扬州市花为什么是琼花？来看琼花与扬州的传说和文化渊源》

说到扬州那是一个古老而闻名的城市，在古人眼里，扬州就是一个传奇，虽然不曾去过，但是在梦里已经神往。这座被唐诗宋词浸泡过的城市，自古以来就是诗人偏爱的江南名城。历史老人和时间少女把这座古城在这两千年来都有说不尽的历史话题。

这座扬州城也是因李白的一道脍炙人口的千古绝唱而得名，相信大家都读过“故人西辞黄鹤楼，烟花三月下扬州。”由于这道诗的传颂，把扬州这座清丽雅秀的城市在诗词里的美景也是展现在世人面前了。

在唐宋时期的扬州，那可是一座最为繁华的古城，也是最奢靡的地方，扬州城处处有酒家瓦肆，夜夜有管弦 、歌声，因此人人都想去那里做官、发财、享乐，于是就有了“腰缠十万贯，骑鹤下扬州”的一大梦求。在扬州的二十四桥边，晚唐诗人杜牧的《寄扬州韩绰判官》诗：“青山隐隐水迢迢，秋尽江南草未凋。二十四桥明月夜，玉人何处教吹箫？”也是因为这道诗，让很多古人都记住了古城扬州，便有这么一座小巧精致的拱桥了，也知引出多少风流往事出来。

扬州的地理条件非常优越，在古代输送到北方的物资都是在扬州转运或直接北上，国家的税收和利润也由此产生。扬州快速地成长为盛唐东南名都，一跃成为除京都外东南经济、文化大动脉的中心。

所以很多没到过扬州的文人雅士们，他们的内心感觉是如果不到过扬州，会被认为人生不完美。另一方面，扬州便捷的交通也会给南下北上的文人墨客们制造很多在此逗留的机会。于是李白来了，杜牧来了，张祜来了，徐凝来了，以他们为代表的诗家、书家、画家都来了。在诗言志、诗叙事的年代里，他们为扬州写下了千古绝句

扬州的特色美景也是让他们在这烟花三月，一起下扬州来的愿望，在扬州瘦西湖、何园、汪氏小苑、大明寺、吴道台宅第等美景也是让游人留连忘返。