1）夏朝以前，人们用天然贝壳作为货币。
（2）商周时期人们使用人造贝币。
（3）春秋战国时期出现了以青铜为主要材料的形态各异的铸币。
（4）秦始皇统一全国后，统一实行圆形方孔钱，“圆形方孔”奠定了两千多年中国铜钱的基本形制。 
（5）汉武帝时铸造五铢钱。五铢钱， 大小轻重适宜, 制作精美，深受欢迎，其后各朝累铸，沿用至唐初长达700余年，是中国历史上最长寿的货币。 
（6）唐初发行开元通宝。 唐朝建国后，再整顿币制过程中，铸造“开元通宝”钱，代替原来的“五铢钱”，以后各朝代都称“通宝”，只是把“开元”二字换成当时的年号，这种形式一直延续到清代。至1916年“洪宪通宝”止，通宝、元宝钱体系沿用了近一千三百年，其生命力之长久，在世界货币史上罕见。
（7）宋代铜钱大量发行，四川地区还出现了世界上最早的纸币——交子。 北宋的“交子”和南宋的“会子”是最早的官方纸币，其后盛衰更替，成为各个朝代主要通货之一。 
（8）元代将纸币作为主要货币推行，是世界上最早推行纸币流通的政权。
（9）明初废纸币，形成了以银为主、以钱为辅的银钱并行的货币流通体制。 
（10）清朝流通白银 清朝后期，随着国外先进科学技术的逐渐传入，光绪年间已开始在国外购买造币机器，用于制造银元、铜元。后来，广东开始用机器制造无孔当十铜元。因制造者获利丰厚，各省纷纷仿效。清末机制货币的出现，是我国古代货币史上由手工铸币向机制货币的重林演变。从此，不但铸造货币的工艺发生了重大变化，而且使流通了二千多年的圆形方孔钱寿终正寝。
（11）民国时期种类繁多，多色多样 主要货币有：银元、法币、金圆券。在其抗日战争时期，解放区淮南银行发行银行卷等，日伪政府主要有：华兴劵、中储卷、等等，除了这些还有一些外观的钱币，这个时代货币的种类繁多，多色多样，充分说明这个时代动荡不堪！
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