360百科上是这样定义瓜子的：瓜子，又叫瓜子儿。它的种类较多，有葵花籽、白瓜子、吊瓜子、西瓜子、南瓜籽、黄瓜子、丝瓜子等，国内的叫法普遍指的是葵花籽。
葵花（向日葵），不是瓜，而是一种草木植物，而瓜却是葫芦科植物。那么葵花籽为什么也是瓜子的一种呢？
《现代汉语词典》解释说：“瓜子，瓜的种子，西瓜子、南瓜子等。”等后面还有吊瓜子、白瓜子。
瓜子开始特指炒熟做食品的瓜的种子，原产地为北美洲的向日葵在明朝时期传入中国后，人们因葵花籽外相与西瓜子、南瓜子形似，且吃法相同，就把葵花籽列入瓜子行列。也有可能，花与瓜发音相近，花籽、瓜子，说着说着就混为一谈了，当然，后者只是我的胡思乱想罢了。
慢慢地，随着时代的发展，葵花籽在市场上占有率越来越高，后来居上，其反倒成了瓜子的代名词。说到瓜子，大家的第一反应反而成了葵花籽了。其他西瓜子、南瓜子反而成了小众，需要说全名。
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