肇庆端砚成为四大名砚的原因

端砚中国四大名砚之首，与甘肃洮砚、安徽歙砚、山西澄泥砚齐名。在中国所产的四大名砚中，尤以广东省端砚最为称著，端砚出产于唐代初期端州（今广东肇庆）。原料的稀缺性赋予端砚独特的收藏价值。据肇庆业内人士介绍，端砚原石历经约4亿年演变才得以成形，用端州砚石材制作的砚台才叫“端砚”。端砚石材蕴藏于广东肇庆市的斧柯山和北岭一带，经过1300多年开采，资源已近枯竭。为保护资源，1999年，肇庆市政府停止老坑开采，2000年，又全面停止对其余名坑的开采。端砚进入“纯库存加工”时代。

端砚、歙砚、洮砚和澄泥砚被称为中国四大名砚。端砚石质细腻、娇嫩、温润、致密、坚实，磨墨不滞，起墨快，发墨好，所研磨之墨汁细腻油亮如漆，书写畅顺不损毫。

端砚石材丰富多彩，多为青紫色、猪肝色、天青色，其上有凤眼、鹦哥眼者为上品，而眼中呈现翠绿色者最为难得。佳品多伴有冰纹、胭脂晕、马尾纹、金线纹，或单一纹路，或兼而有之，组合成瑰丽多彩的画图。目前市面上有收藏价值的端砚主要产于四大名坑：老坑、坑仔岩、麻子坑和宋坑，其中又以已经绝产的老坑的端砚石料最为珍贵。

老坑岩在高要金渡镇端溪河畔，开采于唐朝，岩洞深约百米，洞口夏季被洪水所淹，只有大旱之年抽干洞中积水方得两三个月时间开采，挖掘十分困难。该岩封建时代为皇家专用，俗称皇岩，朝廷派太监督采，很少流入民间，清朝后未有开采，直到1972年周恩来总理亲自过问，由国务院拨巨款，经几年挖掘后才重新开采，该岩早已封坑，民间尚有少许砚料留存。

老坑砚体凝重而轻，叩之无声，质刚而柔，久磨锋芒不退，发墨最好。石质最细腻娇嫩、温润坚实，石色偏蓝略带紫，石品主要有青花、天青、鱼脑冻、旧叶白、火捺，石眼深绿色，有晴。

坑仔岩位于老坑岩洞口东南半山腰上，开采于宋朝，石质幼嫩，温润、坚实，石色青紫，石品有鱼脑冻、蕉叶白、青花、火捺等、石眼绿中呈黄色，有晴，石眼较多，发墨稍逊于老坑砚，砚价约为老坑砚十分之一。

麻子坑离老坑四里，洞口位于离溪底约六百多米的陡峭山腰上，为清乾隆年间一陈姓麻子砚工所发现，其石质高洁、娇嫩、致密、坚实、石色偏蓝，近似老坑，但多虫蛀，石品有鱼脑冻、蕉叶白、青花、火捺，石眼碧绿，有晴，该砚与坑仔砚并列而胜于坑仔砚，遇佳石可与老坑砚媲美，该砚材亦采绝。

宋坑在端州北岭山，于宋朝开采而得名，洞口有多个，每个洞石色不同，其石质温润致密，石色紫如猪肝，石品有猪肝冻、火捺，石眼绿色，无晴。宋坑砚发墨快，砚材资源丰富，产量较多，容易开采，是低档端砚的主要原料。随着肇庆全面“封坑”，麻子坑、坑仔岩、梅花坑、宋坑等坑口产端砚身价猛涨，“老坑”端砚自然最具升值潜力，但其概念被恶炒，市场上充斥着海量的假冒品。

业内人士坦言，不管是低价还是高价，市面上端砚99%都不是“老坑”。端砚的增值空间，来自材质，更来自其所蕴含的文物价值。近年来在拍卖场上拍出高价的多为古砚。藏家阎家宪从上世纪五十年代开始收藏砚台，他的收藏信条是：古代的要真，近代的要精，宁花高价收一方珍品，也不图便宜收一堆破烂。做到这一点，关键要有鉴赏能力。