古人为什么取了名还要有字

名是给长辈称呼的，字、号是给平辈、学生或地位低的人称呼的。

当然，这背后是有文化原因的。对古人来说，文字，名字，都是有神秘含义的。比如在巫术里面，或者现在一些玄幻小说里，知道了一个人，或者一种生物的名字，就能有效地操控它。比如巫术里“扎小人”，你做个纸人，写上你情敌的名字扎它，让你的情敌生病遭殃，这名字你得弄对吧？所以古人得把自己的名字隐藏起来。

古人见面，除非是长辈，是不能直呼名字的。我们以刘备为例。

刘备，字玄德，涿郡涿县（今河北省涿州市）人，三国时期蜀汉开国皇帝，谥号昭烈皇帝，史家又称为先主。刘备是皇叔，曾被封为左将军领豫州牧，取得西蜀之后自封汉中王。

刘备称呼自己，就挺复杂的，开始自称“备”“刘备”，比如黄巾之乱时，北海相孔融向刘备送信求援，刘备惊喜道：”孔北海亦知世间有刘备 乎？“ 这里刘备不敢直呼对方之名，以官职称呼表示敬重，对自己直呼名字。等到他做了汉中王，就自称“孤”，做了皇帝，就自称“寡人”“朕”，所谓称孤道寡，就是称王称帝的意思。

其他人对刘备的称呼就更有意思了。大多数人在开始的时候，称呼刘备的字“玄德”或者“玄德公”。比如关羽温酒斩华雄时，袁绍问他是谁，公孙瓒说:"此刘玄德之弟关羽也。" 公孙瓒和刘备是同学关系，即使平辈之间，直呼名字也是不礼貌的。所以古人结交朋友，问过姓名籍贯年岁，就要问对方的“表字”，以便称呼。有了“字”，也就是成年的象征。举行冠礼、取表字的时间，一般是在15到20岁，也就是成人礼。

黄巾之乱平定，刘备、曹操跟吕布相爱相杀之际，刘备先后被徐州刺史陶谦、曹操拜为豫州牧，因为他屯住的小沛属于豫州。当然这只是一个虚衔。于是这时候，其他人开始称呼刘备为“刘豫州”。

谦表先主为豫州刺史，屯小沛......曹公厚遇之，以为豫州牧。将至沛收散卒，给其军粮，益与兵使东击布。

等到刘备跟曹操回许昌，见到汉献帝，献帝引其为奥援，承认他是中山靖王之后，孝景帝玄孙，也就是比皇帝还高一辈儿，于是人们开始称呼他为“刘皇叔”。

次日，献帝设朝，操表奏玄德军功，引玄德见帝。玄德具朝服拜于丹墀。帝宣上殿，问曰：“卿祖何人？”玄德奏曰：“臣乃中山靖王之后，孝景皇帝阁下玄孙，刘雄之孙，刘弘之子也。”帝教取宗族世谱检看，令宗正卿宣读曰：“孝景皇帝生十四子。第七子乃中山靖王刘胜。胜生陆城亭侯刘贞。贞生沛侯刘昂。昂生漳侯刘禄。禄生沂水侯刘恋。恋生钦阳侯刘英。英生安国侯刘建。建生广陵侯刘哀。哀生胶水侯刘宪。宪生祖邑侯刘舒。舒生祁阳侯刘谊。谊生原泽侯刘必。必生颍川侯刘达。达生丰灵侯刘不疑。不疑生济川侯刘惠。惠生东郡范令刘雄。雄生刘弘。弘不仕。刘备乃刘弘之子也。”帝排世谱，则玄德乃帝之叔也。帝大喜，请入偏殿叙叔侄之礼。帝暗思：“曹操弄权，国事都不由朕主，今得此英雄之叔，朕有助矣！”遂拜玄德为左将军、宜城亭侯。设宴款待毕，玄德谢恩出朝。自此人皆称为刘皇叔。

当三顾茅庐之时，刘备和诸葛亮的书童有一段非常有趣的对话：

玄德来到庄前，下马亲叩柴门，一童出问。玄德曰：“汉左将军宜城亭侯领豫州牧皇叔刘备，特来拜见先生。”童子曰：“我记不得许多名字。”玄德曰：“你只说刘备来访。”

刘备一开始还要摆谱，报出了自己的许多官职，结果人家年纪虽小，可没有被吓住，一句话就给怼回来了，“太长了记不住”，刘备只好说，“我叫刘备”。

我们要注意，刘备在这里只说，“我叫刘备”，没有带上自己的字，更不能说，“我叫刘玄德”，因为字是给别人称呼用的，只是在第一次见面介绍的时候用。比如“我叫刘备，字玄德”，当然了，刘备这时候已经是大名人了。他人，尤其是地位比他低的人，是不能叫他“刘备”的。比如在有些版本的电视剧里，张飞见了别人说，“我哥哥刘备”，这就不对了，作为结拜兄弟，说到哥哥的时候，还是得用敬称“我哥哥刘玄德”，或者摆谱儿一点儿“我哥哥刘皇叔”。

名字是人与人之间之特定称呼，是一个人之符号标志。现今中国人之名字大多较简单，都由“姓”和“名”两部分组成。“姓”是沿袭祖辈、代表血缘关系，“名”则凝聚着长辈殷切之希望。

在中国古代名和字却是分开使用的。“名”是指一个人在社会上所用之符号，带有鲜明之个人烙印，“字”则往往是名之解释和补充，是与“名”相表里，故称表字。更重要的是古人只有到了成年后才能取字，《礼记·檀弓上》说：“幼名，冠字”，这“冠”指的是古代男子之成人礼，男孩长到二十岁举行“结发加冠”的成人礼之时，就要取字，是出于对成年男子之尊重和避讳，以后大家就不能直呼其名了，而女孩到十五岁举行“及笄”成人礼时才取字。

　　古人的“字”通常由“名”衍生而来，《白虎通·姓名》说：“或旁（傍）其名为之字者，闻名即知其字，闻字即知其名”，可见古人之“名”与“字”在意义上大体相近或有关联。一种情况是名和字意义相同或相近。如屈原，名平，字原;又如诸葛亮，字孔明，“亮”与“明”同义;另种情况是名和字之意思正相反，如曾点，字皙，《说文》：“点，小黑也”，而“皙，人色白也”，又如宋代理学家朱熹，字元晦，“熹”与“晦”就是反义；有些名与字援引经史载记，使用典故，比如陆羽，字鸿渐（《易经·渐卦》：“鸿渐于陆，其羽可用为仪”）；另外还有些人名、字间很难发现其中意义上之联系，如张耒，字文潜，若非陆游《老学庵笔记》卷四里记录了“张文潜生而有文在其手，曰耒，故以为名，而字文潜”，很难猜透其名字意义上之关联。