苏州地区水网交融,物产丰富,造就了苏州人对饮食的讲究。摄影 / 孙晓东
我们常常听闻“上有天堂,下有苏杭”, 说的是苏州地区山明水秀,风景秀丽,物产丰富,生活富庶,苏州人过着天堂一般的生活。此话一点不假。然而有很大一部分要得益于苏州的美食之妙。
苏州的饮食文化历史悠久、源远流长,其特点是选料严谨,制作精细,因才施艺,四季有别。现已形成独具地方特色的苏州菜肴,简称“苏州菜”,俗称“苏帮菜”,名扬中外,成为中国饮食文化史上的重要篇章。
摄影 / 陶源
-01- 鱼米之乡,生活“鲜嫩”
苏州自古就是鱼米之乡,其水产之盛、谷物之多,在全国久负盛名。 就苏州饮食的系统来说,确实是水产品的菜肴和稻谷所做的点心最为发达。明清,苏州的水产之盛、烹饪之珍,已经在全国获得了无上盛名。
渔民在太湖捕捞鱼虾
太湖之中,常年有白鱼、白虾和银鱼的“三白”,池塘之中,则有十二个月月令的可吃鱼类,还有秋天的蟹宴,夏天的三虾,一年四季,离不开水族的供养;素菜则是水八仙,几乎离不开水里生产出来的各种物产—所以说苏州菜离不开水产的,绝对没错。
苏州人的精致早餐
至于米,苏州人也吃得出神入化,不说家常的蛋炒饭、咸肉菜饭,就说清早的一碗粥,配它的小菜就有十几种,酱瓜、虾油瓜、水菜、虾子鲞鱼,一样样放在碟子里,陈列开来,就像宋代文会图上的场景。更值得说的,则是把米做成年糕、各色糕团,在一日三餐之外,当作点心。
-02- 食不厌精,脍不厌细
苏州保留了仰慕名厨的传统,当地人上餐馆,往往是要“吃手艺”的。摄影 / 赵礼威、李勇
因为有严格的训练,苏州餐馆菜肴的精细程度,超乎你的想象,和整体“苏工”的精细程度,同属一个系统。
拿调味品来说,苏州的菜品为了有多味,所以有很多独家的调味方法,伏酱、秋油、鲜糟、笋油、虾酱、蕈油等非常繁复,而且均要求是本地所产,正宗调料。烹饪用水也都有讲究,不少名店都有自己的专用水井。现在就算是天翻地覆,为了追求汤的质感,不少名厨做汤,还只用农夫山泉的水来烹饪。
摄影 / 赵礼威、李勇
拿苏州名菜来说,每一道菜在烹饪上都下足功夫。要不讲究刀工,如松鼠鳜鱼;要不讲究火候,如蜜汁火方;要不讲究材料的复杂性,如荤豆瓣汤。旧时平常人家做饭,也是一路讲究下来,绝对不将就。一粥一饭,都有无数的细节在内。
这种讲究历经多少年而不改,不管时代是贫困还是富庶,精致的饮食精神已经深入苏州饮食系统的骨髓里。
-03- 素食者天堂
许多地方世代种植“水八仙”,莲藕就是其中之一。摄影 / 纪荷香
有人说,在苏州,如果是素食爱好者,一定会非常满足。
为什么呢?因为食材够丰富啊!各种食材不需要与荤食搭配,也可以自成一格;何况还有与素食渊源很深的佛教饮食传统的传承。苏州有许多湖泊,出产的水生植物多,最主要的就是“水八仙”。
寻味江南“水八仙”
所谓的“水八仙”,是苏州周边水域长期出产的八种水生植物,包括茭白、水芹菜、藕、荸荠、芡实、红菱、慈姑和莼菜。这些水生植物以鲜明的地方特色受到当地人欢迎,做成的家常菜因为鲜度高,所以不需要额外加工,比如油焖茭白、香干水芹、糯米藕、桂花芡实等。
在荤食之外,时常让自己的身体清洁一下,如果在苏州,这点很容易做到。
往事难追,但世间百般味道,尽在苏州。
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文|王恺
原文取自《地道风物·苏州》有增减、改动
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