山楂是我国北方秋冬季常见的水果，很多人将其视做低档野果。其实，它的保健功能非常广泛。
新鲜山楂的维生素C含量在常见水果中很突出，每百克含89毫克，为苹果的15-30倍，橘子的2-4倍。山楂还是钙含量很高的水果，含量为85毫克，接近牛奶.。它含有的胡萝卜素、矿物质铁，也较一般水果高。
在我国北方，冬季往往缺少富含维生素C的新鲜蔬菜和水果供应，山楂及其制品就应该是居民获取维生素C的上佳食品。
山楂含有多种生物活性成分，保健功能广泛。它含有的三萜类和黄酮类成份，能扩张冠状动脉，增加心肌供血量，有改善心脏功能的作用；山楂含有一种名牡荆素的化合物，以及大量的维生素C，使其具有抗氧化、抗癌作用，试验表明，山楂对抗肿瘤药物的致突变性有拮抗作用，因此，可以配合肿瘤病人的化疗；山楂含有一种能消化脂肪的解脂酶，以及较多的果酸，能促进消化，特别有助于促进肉类食物的消化；山楂对痢疾杆菌、金黄色葡萄球菌、绿脓杆菌有抑制作用，因此，可用治疗痢疾、肠炎。它含有的金丝桃苷、熊果酸，有降低血脂的作用。此外，它还有兴奋中枢神经系统和稳定血压的功能。
每百克的山楂约含果胶6.4毫克。此外，它含有较多的果酸和一定量的糖分，果酸主要为酒石酸、柠檬酸、山楂酸等有机酸。
山楂是果胶含量很高的水果。果胶是一种可溶性的膳食纤维，有明显的降低血液中胆固醇的作用，还能阻碍肠道吸收膳食中的脂肪，故有助于胖人减肥。果胶还能吸收肠道内的有害物质，使其随粪便排出体外，并使粪便体积增大，促进肠蠕动，故山楂有防治便秘的作用。
我国天津环境医学研究所对国内常见30种水果的抗氧化活性进行比较，在2009年公布的抗衰老榜上，山楂位居首位。
以上的叙述似乎学术性很高，却充分说明了山楂的营养与保健价值非同一般。所以，人们切勿低看了它！
春节大吃大喝，日啖山楂三颗。除弊兴利多多。
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